「万年筆の達人」（エイ出版社/刊・古山浩一/著）の出版記念パーティが、去る6月24日、東京、品川プリンスホテルにて盛大に行われた。萬年筆くらぶ「fuente フエンテ」を主宰する中谷でべそ氏が、古山浩一氏『万年筆の達人』出版記念実行委員会を結成し委員長を務めた。

当日は、中谷でべそ氏をはじめ「万年筆の達人」に登場する方々や万年筆愛好家たち約１００人が集まり著者の古山浩一氏を祝福した。司会をかって出たのは古山氏の教師時代の元同僚、杉山明信さんと、古山氏の教え子の西郡佳代子さんだ。　杉山さんの紹介で、「ツァラトゥストラはこう言った」の序奏と共に古山浩一氏が登場、万雷の拍手で迎えられ古山氏が壇上に上がるとスポットライトが照らされ、臨場感あふれるその演出にテンションは最高潮に達した。

古山氏は、万年筆に興味を持ったいきさつから始まり、「4本のヘミングウェイ」が出版され、前回の改訂版、そして、このたびの「万年筆の達人」が出版されるまでのいきさつなどをとうとうと語った。 当初、「万年筆の達人」は他の出版社から「4本のヘミングウェイ」改訂版として出版されることになっていたが、出版社の一方的な都合で中止が決定、白紙となり暗礁に乗り上げてしまった。苦悩の日々が続いたが、やがてエイ出版社が名乗りをあげ、「万年筆の達人」として出版が決まった。しかし、それからが大変だった。出版社変更にともなう校正や編集作業が求められたからだ。エイ出版のスタッフとともに、寝る時間も削らなければならないという過酷な再編作業が続けられた。　古山氏は「万年筆の達人」という本が世にでるまでに味わった苦悩、そして、やっとここまでこぎつけたという安堵感など、エピソードを交えながら様々な思いを語った。　その飄々たる語り口には、どのような苦労もいとわぬ古山氏の人柄がが現れていて、みなさん感銘を受けられたのではないだろうか。

「万年筆の達人」の登場された方々も紹介され、みな古山氏を祝福した。万年筆愛好家も、「万年筆の達人」に登場された方々を見つけては各々持参した本にサインをしてもらったり写真に納まったりしていた。これだけの職人たちが集まる機会はもうしばらくはないであろうし、様々な人たちの貴重な体験談や苦労話などを聞く素晴らしいひと時であった。 一方、パーティに参加できなかった職人の方たちも大勢おられた。万年筆業界を支える、いわば「縁の下の力持ち」的存在といえる職人の方々の年齢も高齢化していて、早晩、後継者問題がでてくるのは必死であろう。　「万年筆の達人」と呼ばれている人たちの、それぞれの職人技を次世代に引き継いでいく後継者育成の必要性をあらためて感じたのは私だけではないだろう。

中谷でべそさんが、フエンテの会員や世界の万年筆愛好家たちから集め、自ら心を込めて製本した「古山さんへのメッセージ」も贈呈された。そこには約150名の、それぞれの貴重なメッセージが託されていた。中には、涙を誘う白紙のメッセージも中谷さんから紹介されたり、また、ダンヒルの社長ら著名人からのもの、イラストを描いた楽しいものなど様々であった。　

最後に古山氏が、登場された人たちに感謝をこめて、一人一人がこだわる万年筆を描いた「額絵」贈った。 万年筆を愛する人たちにとって素晴らしいひと時でした。古山浩一さん、おめでとうございます。そして、本当にお疲れ様でした。ここまでに至るには、我々の知らないご苦労もあったことでしょう。　様々な苦難を乗り越えられた貴方の忍耐と努力に敬意を表します。

なお、「万年筆の達人」に紹介された次の方々は都合により欠席されました。（敬称略）　田中晴美、赤堀正俊、川窪克美、植原栄一、後藤智雄、白井英明、原康二、久保田禮禧、川口明弘、パイロットコーポレーション、中屋万年筆、丸善、加藤清、酒井栄助、岡本俊久）　　　　

拓也さんが持参した、古山浩一画伯の「卵人間」　　　今、これを入れるケースを考案中とか

2次会も楽しかった。パーティが5時に終わってそれから4時間もいたなんて、びっくり。 なんと、それから3次会に行き、3時までやっていたという人達もいたらしい。万年筆の話は尽きない。すばらしきかな万年筆の世界よ！！！